Spojené štáty vyvíjajú geneticky modifikované vysokovýkonné odrody dreva, pevnosť sa zvýšila viac ako 1,5-násobok
Inžinierske drevo je vyrobené z tradičného dreva a často sa považuje za obnoviteľnú alternatívu k tradičným stavebným materiálom, ako sú oceľ, cement, sklo a plasty. Drevo s inžinierstvom má potenciál ukladať uhlíkom dlhšie ako tradičné drevo kvôli svojmu odporu korózie, takže použitie inžinierskeho dreva môže pomôcť znížiť emisie uhlíka. Výrobné alebo spracovateľské drevo však vyžaduje použitie prchavých chemikálií a veľkého množstva energie a vytvára veľa odpadu.
Vedci z University of Maryland v Spojených štátoch nedávno geneticky modifikovali topoty na výrobu vysokovýkonného štrukturálneho dreva, ktoré nevyžaduje použitie chemikálií alebo energeticky náročného spracovania. Relevantné výsledky výskumu boli uverejnené online vo veci (záležitosť).
Vedci pomocou technológie s názvom „základné úpravy“ vyradili kľúčový gén s názvom 4cl1 a kultivovali topoľovú odrodu s 12,8% nižším obsahom lignínu ako topoľ divokého typu. Je to porovnateľné s účinkom dosiahnutým pomocou metód chemického spracovania (zníženie obsahu lignínu v dreve) pri spracovaní výrobkov z dreva. Výskumný tím kultivoval vyradené topoty a nemodifikované topoty v skleníku počas šiestich mesiacov a nepozoroval žiadny rozdiel v miere rastu medzi nimi a žiadny významný rozdiel v štruktúre.
Na vyhodnotenie výkonnosti geneticky modifikovaných stromov tím vyrobil komprimované drevo z neošetreného dreva a dreva ošetreného tradičnými chemickými procesmi. Štúdia zistila, že vlastnosti dreva po priamej kompresii geneticky modifikovaného topoľa boli porovnateľné s vlastnosťami dreva (napríklad pevnosti v ťahu) nežitovo modifikovaného topoľa, ktorý bol chemicky ošetrený a potom stlačený. Obidve boli hustejšie ako prírodné drevo, ktoré bolo stlačené bez chemického ošetrenia a boli viac ako 1,5 -krát silnejšie. Tento výskum otvára dvere do rozsiahlej výroby rôznych stavebných výrobkov relatívne lacným a environmentálne udržateľným spôsobom, ktorý môže hrať dôležitú úlohu v boji proti zmene klímy.
